旧时贵池牌坊街的记忆

      牌坊街又叫牌楼街。桂品辉先生所著的《池州建城始末与街巷今昔》上记载：“自塔儿下口经塔儿上，八角进宝，老苗圃，直达府儒学。因沿街有大小牌坊数十座，故名。一九四五年定名为牌坊街。”古时又称塔上北街，据史料记载，在原革命烈士纪念塔的山岗上，宋代曾建有宝塔，后成苗圃，因而牌坊街的北段称塔上街，南段称塔下街。

      我所知晓的牌坊街，是起于牌坊街口的“望花楼”至池州府儒学这样一条静谧而又古朴的老街。但对于这座“望花楼”的记载，池州市志上称其为“万华楼”，可是现在这片区域确实叫“望花新村”。我姑且对这座记忆中的老楼称之为“望花楼”吧。

      传闻“望花楼”是贵池民国时期很有名气的酒楼，由东向西横跨在街市上，木质结构，雕梁画栋。透过雕花的窗棂，俯视楼下街道上人来人，川流不息。的确是一处望花观景好地方。特别是正月十五闹花灯，孝肃街、市心街、九华街这几条紧邻“望花楼”的街道上到处都是张灯结彩，真可谓是“东风夜放花千树，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”此时，坐在“望花楼”临窗的桌前推杯换盏，饮酒赏灯，该是何其乐也！

 
     不过到我记事时，这里是一家在贵池很有名气的“大光明照像馆”了。记得小学毕业时在这个照像馆照了张毕业照，这是我第一照像，也是第一次走上望花楼。顺着木楼梯走上去，木板铺的楼面由于年深日久，走在上面发出“咯吱、咯吱”的声响，但老楼依旧窗明几净，我探头望窗外，映入眼帘的是石板铺砌的街道和鳞次栉比的店铺。七十年代初这里还曾是三二四地质队，在东湖探矿的四号钻机职工的宿舍，后来又改为贵池工艺社算盘生产车间。这栋民国时期的过街楼，几易其主，最终在城市建设中悄然地退出历史舞台，这片区域现在已经是居民住宅区，名为“望花新村”。

     牌坊街就是从这座楼一直向北延伸，北边的街口正对池州府儒学。多少年来，儒学的莘莘学子们，学成之后，途经牌坊街从这里由北向南上京赶考，求取功名造福乡里，也难怪牌坊街的牌坊许多皆为“进士”和“状元”而立。

      说“牌坊街”，必须从牌坊说起。古城池州有各种牌坊一百余座，郭西街秀山门前，杏花村演武场，通济桥边都立有牌坊。而牌坊街的牌坊最多，行几步路就是一座牌坊，一条不太长的街道，就有四五十座牌坊。可想而知，那时候走在这牌坊林立的街道，是何等壮观！石牌坊流檐飞脊、斗拱花翅，梁、柱前后均饰以龙狮鹤鹿等镂空浮雕，图案优美，立体对称，技艺精湛。树牌坊是旌表德行，承沐后恩，流芳百世之举，是古人一生的最高追求。而牌坊又是一本记载历史过往的书籍，在那里读到了德政清廉、忠孝节义。也从牌坊上看到各种文化的结晶，看到文明古国的悠久渊源。如此众多牌坊巍然耸立的街道，在贵池是绝无仅有，虽然没有孝肃街、市心街的繁华和喧闹，但它庄严肃穆，古朴典雅，在贵池七街八巷中的确是别具一格的。

      我家住在孝肃街，与牌坊街只有几步之隔，那时候的牌坊街里还零零落落残余几座牌坊。我常和邻居家的孩子们到牌坊下玩耍，骑在大石狮子上攀爬牌坊的柱子。每一座牌坊都留下我们顽皮的身影。望着伫立的牌坊，好像在翻看一本立体的史书，每个牌坊都有一个动人的故事，在向我们讲述着人间的喜怒哀乐，以及这些名标青史者曾经历经过怎样的沉浮起落。又仿佛在聆听一曲古老的歌谣，那是由洞箫吹奏出来的声音，只有韵律，没有歌词，那美好的印象至今还难以忘怀。

      流年似水，岁月沧桑。在漫漫时光中，有许多牌坊毁于战火，还许多牌坊先后被人为拆除，五零年建革命烈士纪念塔时拆除牌坊建造塔基，五一年因建电影院也拆除了牌坊，五三年因牌坊顶端残缺，怕倒塌而拆除牌坊六座，五八年修建跃进路（现在的秋浦路），牌坊街被拦腰切断，有几座牌坊成了铺路石，直至六六年文革开始，“望花楼”北面的最后一座牌坊也被拆除。至此，牌坊街已无一座牌坊留存，变成有街无坊，空有其名。

      牌坊街在贵池七街中虽然比不上市心街、孝肃街和郭西街的市面繁华，却也是人文厚重，民风淳朴的地方。许多重要机关都跻身於此，如池州镇政府、县公安局、县印刷厂、县工商联……都曾在这条街上，商铺和各种行业的作坊比比皆是。整条街上店铺一家连一家，有卖糖烟酒咸盐酱油的杂货铺，有专卖馄饨水饺的小吃店，有给人看病和专治跌打损伤的私人诊所，还有木匠作坊、篾匠作坊、弹棉花的作坊和剃头店，街边上补锅补伞配钥匙的摊主也在吆喝着拼命地招揽生意。

      五十年代的时候，牌坊街里还有一家黄包车行，黄包车是一种用人力拖拉的双轮客运工具，又称人力车。到六十年代时这种黄包车渐渐地被公交车和自行车所取代。一种出租自行车的生意悄然出现（就像现在的共享单车），租一个小时花几毛钱，老街里许青年那时候还不会骑自行车，就花钱把车租回来在东大操场练车。这个车行就在牌坊街南段的北面街口与秋浦路相连的地方，车行的对门就是原贵池县公安局的所在地。

      在塔儿下口，牌坊街、市心街、九华街三街交汇处的望花楼下，东边转角就有一家饺子店，经营水饺和馄饨生意。这家店在牌坊街口生意很兴隆，前面开店后面住家，店铺没有招牌，口口相传都称之为“王阁饺子店”。我对于这家饺子店印象颇深，是老街里是闻名遐迩的老字号，他家的馄饨做工精细，用料考究，肉馅必须是猪前腿的瘦肉，俗称“花眉腿”，全是活肉。用手工在案板上剁成肉泥，两把刀一上一下，发出有节奏的声音。有时从他家门前走过，总会驻足聆听，仿佛有音乐的韵律在耳旁飘过。手工擀的馄饨皮薄如蝉翼，柔如绵绸。人们都说馄饨好吃全靠汤。王阁饺子店的馄饨汤里，放有猪老骨熬的高汤，新鲜的四季香葱、白胡椒粉、鲜虾酱油，各种调料成就了一碗鲜香四溢的馄饨，成为牌坊街一道价廉物美的小吃。

      对于王阁饺子店，我至今还津津乐道，是缘于我儿时一有头痛脑热，吃不下饭的时候，看见母亲端着洋瓷缸子从外面走来，还没等揭开盖子，馄饨的香味已经扑鼻而来，母亲又为我从王阁饺子店下馄饨来了，于是我狼吞虎咽，吃得大汗淋漓，病也不知不觉好了一半。馄饨的美味深藏在味蕾里，母亲无微不至的爱也一直刻在心间。

      晚电影院门口的高音喇叭播放着欢快的音乐，本是幽静的老街跟着喧闹起来，排队进场的，等候退票的，人声鼎沸。卖瓜子花生和香蕉冰棒的小贩也在人群中穿行，叫卖声此起彼伏。那时候播放的电影都是五十年代的国产片，诸如：《一江春水向东流》、《古刹钟声》、《桃李劫》、《林家铺子》、《乔老爷上轿》……，许多电影明星如：赵丹、白杨、张瑞芳、上官云珠、孙道临、秦怡、王丹凤等，都是家喻户晓人尽皆知。

      牌坊街除了店铺作坊和手艺人之外，还有一人不得不说，那就是早年在牌坊街开私人诊所的姚康年老先生。母亲曾带我去他那里瞧过病，诊所不是正规门面，在街边一幢老宅的一间房间里，这就是姚医生的诊所。几个玻璃立橱里放着大大小小许多药瓶，桌上除了几本书，还是听诊器和开处方的单子。听姚老先生讲话，发现他嘴巴里还镶着颗金牙。他在贵池街上虽算不上名医，但一些普通的病症还是手到病除。每天来他这里看病的也不多，而他自己也不在乎来看病的人是多是少，只是默不作声地捧着一本厚厚的书，没完没了地看，如果说他是医生倒不如说他是个迂腐的老学究。也难怪街巷里众人背地里都叫他“姚呆子”，其实他肯定是个有学文，也精通医术的人，只不过有些迂腐，不知变通，才成为一个不合时宜有些怪癖的老人。

      姚老先生是贵池刘街人，刘街是个人文荟萃，英才辈出地方。清朝外交家刘瑞芬官至道员、广东巡抚及驻外公使。他体恤民情，忠心爱国，乡人敬仰，故取其姓命乡名而沿用至今。前政治局常委、国务院副总理姚依林也是刘街人。他和在牌坊街行医的姚老先生应是同宗兄弟，难怪他们俩人的长相是如此地相似。时光流逝，往事湮灭，但那个行医问诊的姚老先生始终清晰地留在记忆里。

      写到这里，让我想起一个人，在当时可算是一位在贵池家喻户晓的风云人物，他就是住在牌坊街城关派出所（现九华派出所）旁的张二爷，还记得他是个大高个子，光着头，两只眼睛炯炯有神，嗓门特别大，说话办事雷厉风行，走起路来虎虎生风。他应该是贵池城关合作商店的职工，常看见他在卖山货的店铺忙里忙外。但他还有个兼职，在市管会里当差，帮着整顿街道上的市场秩序，那时候街面上还没有独立的菜市场，西北二门外菜农上街卖菜，都是蹲在茶馆门口或店铺外的街沿上，这样总免不了互相争吵，强占卖菜的位子，市场秩序混乱。

      这就必须由市管会出来维持秩序，工作性质可比现在的城管。张二爷他为人耿直，说话一是一，二是二，从不讲情面，是人们心中的敬畏之人，这样张二爷顺理成章地成为了市管会里的协管员，他应该算得上是现在城管的“祖师爷”了。平常乱哄哄的早市，一看见张二爷从远处走来顿时就安静下来，各就各位，安心卖菜。当然，张二爷也甩过不守秩序的菜农篮子和秤，市面上人又敬他又怕他。不仅如此，他还是街头小偷小摸之人的克星，不少小偷在街头行窃之时栽在二爷的手上。至今人们都还记得这位力保一方平安的张二爷……